Dieser Artikel war ursprünglich auf Wishu.de zu finden und wurde lediglich portiert!

Der Aufbau eines Forums sollte gut durchdacht sein. Ebenso sollte man sich überlegen, ob es wirklich sinnvoll ist ein eigenes Forum aufzubauen oder ob man nicht evtl. bei anderen größeren Foren mitwirken sollte. Auch sollte man sich fragen ob man genug Besucher auf seiner Website hat, welche dieses Forum benutzen könnten und wenn ja, wie viele würden es tatsächlich benutzen.

Man sieht es oft, eine Website zu einem Thema, was es schon zu Millionen im Internet gibt – was die Seiten nicht unbedingt schlecht mach – man findet reichlich Inhalt, ein Gästebuch und ein Forum, welches an dieser Stelle keinen Sinn macht.

Nehmen wir als Beispiel einfach ein Webmasterforum. Von diesen gibt es bereits einige Gute und auch ich bin in einem solchen angemeldet. Des Öfteren kommen Besucher, welche ihre Seiten vorstellen – auch welche, die ihre Foren vorstellen. Die Seiten bleiben meist lange im Netz und verbessern sich ständig – die Foren nicht.

Ab und an kommt es auch vor, dass ein Webmasterforum vorgestellt wird. Sichtlich orientiert an dem Forum, in welchem man dieses vorstellt. Mit dem Unterschied, dass es ungefähr doppelt bis dreifach so viele Kategorien gibt. Allerdings sind diese alle leer.

Man bekommt also ein Forum vorgesetzt, welches ungefähr 30-50 Foren und Unterforen hat, 2 angemeldete Besucher hat und 4 geschriebene Beiträge, welche lediglich der Standardbeitrag in jedem installierten Forum, die Regeln und zwei Off-Topic-Themen sind. Nicht gerade einladend.

Ich frage mich wirklich, warum ich mich in einem solchen Forum anmelden sollte. Ok, das Thema interessiert mich und es kann sein, dass sich dort kompetente User herumtreiben. Allerdings ist mir das Wohl meines Mittelfingers – welcher in solchen Foren das Mausrad gefühlte 100 Mal drehen muss um zum gewünschten Unterforum zu kommen – etwas wichtiger.

Kritik zu diesen Foren wird in den meisten Fällen komplett ignoriert. Obwohl das Todesurteil des Forums schon fast unterschrieben ist will man nichts ändern. Da fragt man sich doch warum. Vielleicht gibt es einfach kein wirkliches Tutorial zur Erstellung von Foren – keine Quelle, welche einem sagt was man lassen soll und was man beachten muss. Einen kleinen Teil möchte ich euch hier vermitteln.

Die richtige Forensoftware

Die erste Frage ist natürlich welche Forensoftware verwendet werden soll. Der Markt ist groß und einige dieser Systeme sind sehr beliebt. Die wohl beliebtesten sind phpBB und vBulletin. Beide Systeme haben einen sehr großen Funktionsumfang und lassen sich mit so genannten Mods (Kurzform für Modifikationen) noch an die eigenen Bedürfnisse anpassen.

Zwischen den beiden Systemen gibt es allerdings auch einige Unterschiede. Die Software phpBB ist für alle gedacht – es ist kostenlos, lässt sich leicht erweitern, installieren und es gibt Support für alle – vBulletin hingegen nur für diejenigen, welche es wirklich ernst mit dem Forum meinen. Denn vBulletin kostet etwas. Die Jahreslizenz kostet 79€ und läuft – wie der Name schon sagt – nach einem Jahr aus. Meiner Meinung nach nur in speziellen Fällen zu empfehlen.

Die Vollversion kostet knapp doppelt so viel. Mit 149€ kann man diese Version auf unbegrenzte Zeit benutzen. Support bekommt man nur, wenn man vBulletin nachweislich gekauft hat.

Wenn ich zu einer der beiden Systeme raten müsste, würde ich vBulletin empfehlen – ich selbst würde allerdings eher phpBB benutzen, da ich dies selbst leichter erweitern kann.
Auf foren-vergleich.de kann man sich noch einmal einen Überblick über die wichtigsten Systeme verschaffen. Die Wahl sollte aber wirklich gut überlegt sein. Im Zweifelsfall kann man in anderen Webmasterforen nachfragen.

Das Thema

Wenn man sich im Internet einmal umsieht merkt man, dass es zu nahezu jedem Thema bereits unterschiedliche große Foren gibt. Sich da einzureihen ist schwer bis unmöglich. Aus diesem Grund sollte man sich ein Nischenthema suchen – also ein Thema, welches im Allgemeinen vielleicht schon ausreichend diskutiert wird, doch in diesem speziellen Bereich noch nicht so oft.

Im Bereich der Webentwicklung ist das nahezu unmöglich, doch im Bereich der Filme kann man zum Beispiel das Nischenthema Filmklassiker nehmen. Zu diesem Thema gibt es bisher wenig im Forum. Doch es kann sein, dass sich einige dafür interessieren. So hat man seine Nische und kann beginnen den Aufbau zu planen.

Der Aufbau

Der Aufbau des Forums ist einer der wichtigsten Aspekte bei der Erstellung. Denn hier müssen die Besucher durchblicken. Sie müssen sofort das finden was sie suchen, das Unterforum in dem sie eventuell schreiben könnten.

Diese Überlegung verstehen die meisten Forenadmins aber scheinbar falsch. Sie wollen wirklich jede Eventualität abdecken und machen zu allem was ihnen einfällt ein Unterforum. Dadurch entsteht zwar eine Vielfalt an Foren in welchen man schreiben kann, allerdings findet man sich schwer zurecht.

Man muss also die Mitte finden – wenige Unterforen aber trotzdem alles abdecken. Dadurch sieht das Forum nicht so überlagert aus und schon wenige Beiträge sehen mehr aus, wenn sie auf weniger Foren verteilt sind. Jeweils 2 Beiträge in 50 Unterforen sieht nach sehr wenig aus, auch wenn es bereits 100 Beiträge sind. 20 Beiträge in 5 Foren hingegen sehen schon komplett anders aus – nach mehr.

Dabei entsteht der Eindruck von Leben im Forum. Auch wenn nur 5 Leute angemeldet sind und nur 100 Beiträge geschrieben wurden, sieht ein Forum lebendiger aus, wenn in allen Kategorien – bzw. in den meisten – etwas los ist. Bei einem Unterforum mit bereits 20 Beiträgen hat man viel mehr die Möglichkeit an einer Diskussion teilzunehmen als in einem Unterforum, welches nur 2 Beiträge hat.

Man hat die Angst übersehen zu werden und deswegen schreibt man erst gar und meldet sich erst recht nicht an. Bei wenigen Foren allerdings weiß man, dass es auffälliger ist und schreibt viel lieber, da man auf eine Antwort hoffen kann.

Sollte später der Bedarf sein, kann man immer noch weitere Unterforen eröffnet werden. Der Trick ist Unterforen nach Bedarf zu eröffnen und nicht Unterforen bei Nichtbedarf zu löschen.
Allerdings sollte man auch nicht den Fehler machen und immer wenn ein User um ein weiteres Unterforum bittet, dieses auch sofort zu eröffnen. Zuerst sollte man sicher sein, dass auch mehrere User diesen Bereich benutzen würden.

Das Design

Tatsächlich ist das Design nicht das Wichtigste. Viele Foren sind auch sehr groß geworden, obwohl sie das Standarddesign der jeweiligen Forensoftware verwenden oder sich an dieses anlehnen – also nur wenige Dinge ändern wie zum Beispiel das Logo.
Das heißt jetzt nicht, dass das Design komplett unwichtig ist, doch es sollte mehr Wert auf die inhaltliche Qualität gelegt werden.

Ein gut durchdachtes und harmonisches Design ist natürlich auch ein Lockmittel für potentielle User. Man sollte sich also überlegen, was man tut. Benutzt man nun ein Template, welches bereits mehrere benutzen und verändert es nur durch das Logo oder entwickelt man ein komplett eigenes Design. Die erste Möglichkeit ist natürlich einfacher und man kann davon ausgehen, dass das Design gut ankommt, doch der Wiedererkennungswert ist nicht so hoch wie bei einem komplett eigenen Design.

Beim Design sollte auf jeden Fall auf dunkle Hintergründe verzichtet werden. Gerade bei Foren kommt es auf das viele Lesen an. Die Ausdauer auf dunklem Untergrund ist wesentlich geringer als auf hellem Untergrund.

Die Domain

Auch eine gut durchdachte Domain ist ein Muss. Im besten Fall eine Top-Level-Domain – also eine Domain mit den Endungen .de .com .net .org .info oder ähnlichen – denn diese kann man sich am besten merken. Zu vermeiden sind Subdomains wie .de.vu oder auch .de.ki da diese durchaus sehr viele Nachteile haben – besonders gegenüber ‘echten Domains’.

Auch zu vermeiden sind Forenanbieter. Also diejenigen, welche das Forum für einen hosten. Die Adressen sind dann meist solche wie http://beliebigerforenanbieter.de/forum4927842/ und unter solchen Adressen kann man nicht wirklich gefunden werden. Abgesehen davon kann sich das kein Mensch merken.

Im besten Fall nimmt man eine Domain, welche das Thema beschreibt. Wenn wir bei dem Beispiel von oben bleiben wäre das zum Beispiel filmklassiker.de oder filmklassiker-forum.de – oder eben eine andere Endung. Sollte das dann schon vergeben sein, sollte man sich einen gut einprägsamen Namen überlegen, welchen man leicht in Verbindung mit dem Thema bringen kann.

Der Inhalt

Zu guter Letzt noch kurz etwas zum Inhalt des Forums. Man sollte nicht davon ausgehen, dass man lediglich ein Forum aufsetzt und dann die User den Inhalt produzieren. Gerade zu Beginn sollte man als Admin für sehr viel Inhalt sorgen, sodass potentielle User auch einen Grund haben sich anzumelden.

Gerne kann man auch einige Dinge offen lassen bzw. etwas ungenau formulieren um jemanden dazu zu bewegen sich anzumelden und es richtig zu stellen, doch damit sollte man vorsichtig sein. Hauptsächlich sollte man gut recherchierte Beiträge schreiben, da sonst die Kompetenz in Frage gestellt wird und der Besucher verschwindet.

Bevor man aber davon ausgehen kann, dass die User sich selbst auf Dauer gegenseitig mit Inhalt versorgen, vergeht aber einige Zeit. Diese Zeit muss man durchhalten und durchgehend weiteren Inhalt und weitere Diskussionsthemen liefern. Sonst ist das Forum schnell eine von vielen Leichen.